El lugar donde se han rodado muchas películas del oeste, gracias a su paisaje lunar llenos de cañones y formas rocosas. Clint Eastwood, Raquel Welch, Charles Bronson son algunas de las estrellas de cine que estuvieron aquí. Las grandes compañías cinematográficas buscaron otros lugares para sus películas del Oeste, dejando el lugar abandonado. Hoy se puede visitar como una atracción turística..

En el período musulmán, la aridez caracterizaba ya a Tabernas. La fortaleza de Tabernas, que había sido morada de Mohammed El Zagal, se encontraba en 1522 en un estado lamentable, casi en ruinas. El Concejo y Regimiento de Almería solicitó al emperador Carlos V la reparación de la misma. Este encargó al marqués de Mondéjar su revisión. Al principio del reinado de Felipe II se abrieron unos portillos en las torres y muros que se mantenían en pie, para así evitar que los moriscos pusieran guarnición. En plena guerra contra los moriscos, en 1570, Don Juan de Austria viniendo de Sorbas estuvo en Tabernas un día y ordenó a la guarnición que dejó allí el cierre de los portillos con muros. Al final del siglo, esta fortaleza estaba totalmente abandonada. En 1566, se produjo uno de los asaltos más osados de la piratería en Almería: el robo de Tabernas. Por aquellas fechas, la mayor parte de la población tabernense era morisca. Entonces estaba defendido por una guarnición de sesenta hombres al mando de Juan de Peñatoja. Al concluir esta guerra, comenzó la repoblación de las tierras de Almería. Si a finales del siglo XVI Tabernas contaba sólo con 25 vecinos, 32 casas, 195 fanegas de riego y 10 molinos y 4 almazaras en ruina, siglo y medio más tarde, se contabilizaban 2.569 habitantes, 692 casas y 102 cortijos y 214 fanegas de riego. Además, los molinos y las almazaras funcionaban y producían 15.400 reales y 1.560 reales, respectivamente. Al mismo tiempo, en 1752, el pueblo se dividió en tres barrios: el Alto, el de la Iglesia y el de la Fuente.